FCN-EAG : le match des abonnés

Hier, le FC Nantes a communiqué son nombre d'abonnés pour la saison à venir : ils sont (pour l'instant) 9.800. Un peu plus tôt dans la semaine, l'En Avant de Guingamp (qui se déplace ce soir à la Beaujoire pour la première journée de Ligue 1) a annoncé avoir franchi la barre symbolique des 10.000 abonnés.

Tels quels, ces deux chiffres, sensiblement similaires, ne veulent pas dire grand chose. Là où ça devient intéressant, c'est lorsqu'on les croise avec d'autres données, telles que la population des deux villes, ou la capacité de leur stade respectifs. On s'aperçoit ainsi que les abonnés représentent grosso modo 25% de la capacité du stade de la Beaujoire (37.473), quand dans le même temps, ils remplissent plus de la moitié du stade du Roudourou et ses 18.250 places.

Le fossé est encore plus grand si l'on compare ces chiffres aux populations municipales de Nantes et de Guingamp. Avec 291.604 habitants au dernier recensement, les abonnés du FC Nantes ne représentent que 3% de leurs administrés, tandis que le « village » costarmoricain et ses 7.235 âmes compte plus de supporters que d'habitants. Une rengaine inlassablement ressassée par les médias, certes, mais toujours aussi parlante.

Foot populaire vs. foot business ?

Une fois ce constat dressé, il faut en analyser les causes. Depuis sa remontée en Ligue 1, et avec le bonus de la Coupe d'Europe la saison dernière, l'En Avant de Guingamp suscite un engouement sans précédent. Le prix des abonnements (à partir de 135€ en tribune latérale) en fait le club le moins cher de France pour ses supporters.

C'est justement là que le bât blesse côté FC Nantes. Le club pratique en effet des tarifs prohibitifs, d'autant plus lorsque l'on sait que parmi les amateurs de foot, figurent des personnes à faibles revenus : étudiants, chômeurs... Ainsi, les tarifs les plus abordables débutent à partir de 190€ (soit 70€ de plus qu'à Guingamp). Ou plutôt, « débutaient », car d'après Maxime Thomas (supporter du FC Nantes), les places à prix « discount » sont épuisées. Pour les plus tardifs, il faut désormais débourser jusqu'à 860€ pour obtenir son précieux sésame à l'année. De quoi expliquer une certaine stagnation du nombre d'abonnés, malgré un recrutement plutôt sexy sur le papier (Sigthorsson, Thomasson, Adryan...).

Quoi qu'il en soit, tout cela n'empêchera heureusement pas la Beaujoire d'être copieusement garnie pour la première journée de Ligue 1. Si l'on ne sait pas encore à quoi s'attendre sur le terrain, on peut au moins supposer qu'en tribunes, l'affiche Brigade Loire vs. Kop Rouge tiendra toutes ses promesses, entre les deux premières ambiances du dernier Championnat des Tribunes.

Nantes : 291.604 habitants. Guingamp : 7.235 habitants. C'est quand même extraordinaire... @EAG_Officiel pic.twitter.com/4mOsz3nqnq

— Bastien P. (@bastienpyz) 7 Août 2015